¿Por qué hay menos desempleo si el salario mínimo subió a $2 millones?

Las teorías tradicionales de la economía dicen que subir el salario mínimo muy por encima de la inflación y la productividad puede destruir empleos y fomentar la informalidad.

Pero las cifras del Dane llevan meses mostrando que el desempleo está bajando. Por ejemplo, ayer salió el desempleo de febrero (9,2%), el más bajo pa’ un febrero de este siglo.

Aquí 2 explicaciones de por qué puede estar bajando el desempleo y una ñapa:

1. Hay más empleo porque la pipol y el gobierno están gastando más

Y esto mueve la economía y genera empleo. Gente experta que argumenta esto dice que cosas como el aumento del salario mínimo en el gobierno Petro y el gasto público están haciendo que las personas puedan consumir más y que las empresas puedan contratar más.

Otra discusión es si estos empleos y el gasto público son sostenibles en el tiempo. Hay pipol crítica que dice que como muchos de estos empleos vienen del Estado, en el próximo gobierno se van a cortar muchos pa’ reducir gastos y pilotear la crisis fiscal.

Aun así hay gente que argumenta que no son tantos los empleos que está creando el Estado, porque la categoría en la que los mide el Dane incluye a otra pipol como la policía, la gente profesora o médica.

2. El trabajo colombiano para empresas extranjeras

Esta es una idea que tiene el economista Alejandro Gaviria, pero aún faltan más estudios.

Él, junto con Carolina Soto, hicieron un estudio que contrasta una visión tradicional de la economía. Muestran que a diferencia de años anteriores, en este momento la cantidad de empleo no está tan relacionada con el crecimiento económico.

Esto no está en el estudio, pero Gaviria cree que una posible razón de que el desempleo esté bajando, así la economía no esté creciendo tanto y el salario mínimo de 2026 haya subido 23%, es que se están moviendo los trabajos de servicios para fuera del país.

Por ejemplo, call centers que atienden a gringos o personas que trabajan en Colombia para empresas en otros países. Esta pipol estaría impulsando la economía con el consumo y como sus trabajos no dependen tanto de la economía colombiana y pueden ganar un poco más del mínimo, no serían trabajos vulnerables a la subida del mínimo.

Ñapa

Mucha gente ha dicho que la reducción del desempleo podría estar explicada no solo por la creación de empleos, sino también porque hay menos pipol dispuesta a trabajar o porque los empleos que se están creando son de mala calidad. Pero según las cifras del Dane, esa teoría no es cierta en este caso.

Para ver cuánta pipol en edad de trabajar, trabaja o quiere trabajar, se mira la Tasa Global de Participación. Y según el Dane, este indicador está casi igual a antes de que comenzara Petro (64,7% para febrero de 2026 versus 64,2% para febrero de 2022), es decir, hoy en día hay más personas que quieren trabajar y que están trabajando.

Y el empleo generado tampoco parece ser de mala calidad porque la tasa de subocupación (gente que quiere trabajar más y no puede) ha bajado. Y si hablamos de informalidad laboral, también ha bajado. Pasó de 59,3% en febrero de 2022 (después de la pandemia) a 55,3% en febrero de 2026, según el Dane.

¿Qué fuentes usamos pa’ hacer este contenido?

• 1 presentación del Dane con los resultados del desempleo y la informalidad para febrero de 2026.
• El registro histórico del Dane de las cifras de desempleo.
• Alejandro Gaviria, economista y académico.
• 1 escrito de Carolina Soto y Alejandro Gaviria sobre el desempleo en Colombia.
• La reportería utilizada para este contenido “¿Si las cifras están bien, por qué dicen que la economía está mal?”.