¿Pablo Escobar habría podido pagar la deuda de Colombia?

A varias generaciones nos han dicho que en los años 80 Pablo Escobar se ofreció a pagar la deuda externa de Colombia (la que es en dólares u otras monedas extranjeras). Peeero eso no fue tan así.

En mayo de 1984, Pablo Escobar se reunió en Panamá con el entonces expresidente, Alfonso López Michelsen, y Belisario Betancur, el presidente de ese momento, sabía de esa reunión. Esta fue una de las muchas negociaciones que Escobar intentó con el gobierno colombiano en los 80 y 90.

El poder del narcotráfico

En Colombia, el narcotráfico se había vuelto tan poderoso que había miedo de que se apoderara del Estado. De hecho, Pablo Escobar en el 84 era parte del Congreso, a pesar de que las personas sabían de sus vínculos con el narcotráfico. Una de las formas del Estado colombiano para luchar contra los capos fue la extradición a Estados Unidos por crímenes como el narcotráfico.

¿Qué paso en esa época?

A grandes rasgos, cuando Pablo Escobar mandó a asesinar al entonces ministro de Justicia, Rodrigo Lara Bonilla (una de las personas que más impulsaba la extradición y que luchaba contra el narcotráfico). Después de lo de Bonilla, Escobar se fue a Panamá y en mayo del 84 organizó una reunión para negociar su entrega.

¿Realmente ofreció pagar la deuda?

No hay documentos que prueben que Pablo Escobar ofreció pagar la deuda externa de Colombia, sino que pudo hacer otras ofertas como decir dónde estaban los laboratorios donde hacían las drogas. Pipol historiadora, experta en conflicto armado, explica que puede que lo del pago de la deuda sea un mito urbano que surja de que en el 84 sí había una crisis de la deuda externa en América Latina.

Pero, ¿sí era posible que Pablo Escobar pagara las deudas del país?
Pipol experta en derecho financiero dijo que el lío, además de legal, era político. En los 80 no existían leyes contra el lavado de plata en Colombia (técnicamente el lavado de activos se empezó a regular en Colombia hasta los 90). Es decir, según gente experta no había un delito específico para eso, aunque sí podría estar relacionado a otros delitos como la receptación que es aceptar algo que salió de un crimen.

¿Qué es clave entender de esto?

Entender que las propuestas de Pablo Escobar no eran una donación al Estado (que sí es legal y hasta da beneficios tributarios), sino una negociación. Por eso, en un caso hipotético de que el Estado le hubiera recibido plata a una persona criminal para pagar deudas públicas, y que con eso se entregara a la justicia, es paila porque habría demostrado que la ley se puede comprar y que no es la misma para todo el mundo.

Si esto hubiera pasado es como si el Estado se hubiera vendido al poder de los narcos (lo que era una de las cosas que se luchaba por evitar en esa época) y le quedara “debiendo” a Escobar. Además, dañaría la reputación del Estado colombiano asociándolo con actividades ilegales y, tanto en ese momento como ahora, hubiera sido paila para los créditos y relaciones internacionales (directamente EE.UU.) por la lucha contra las drogas.

Hasta aquí todo por hoy.

¿Qué fuentes usamos pa’ este contenido?

• Andrés Felipe Aponte, investigador en Global Initiative Against Transnational Organized Crime.
• Gabriel Taboada, abogado experto en regulación financiera; Juan Pablo Rodriguez, abogado experto en lavado de activos; y 2 abogados más expertos en derecho financiero.
• Varias notas periodísticas sobre este tema.